Solide start van de Dakar met vier Iveco?s in de top 10

Vier Petronas Team De Rooy Iveco?s zijn hun Dakar begonnen in de top 10. De vijfde Iveco besloot de eerste echte etappe net buiten de top 10, op de twaalfde plaats. Gerard de Rooy noteerde het beste resultaat, met de derde tijd op 1m 51s van etappewinnaar Hans Stacey. De drie Iveco Powerstars en Ton van Genugten met de Trakker hielden de complete Russische Kamaz-trein achter zich.

De Rooy begon als tweede aan de special over 387 km van Villa Carlos Paz naar Termas de Rio Hondo, maar hij liep al snel in op de Kamaz van titelverdediger Ayrat Mardeev. ?Ik kwam dichtbij, maar net niet dicht genoeg om hem te kunnen passeren,? vertelde De Rooy. ?Stof was er niet veel, maar er reden een paar auto?s in de weg en het kostte best veel tijd om die in te halen. Ik wilde geen onnodige risico?s nemen en wist dat het genoeg was als ik kort achter Mardeev bleef zitten.?
De Rooy was blij dat het weer aanzienlijk beter was dan gisteren. De etappe werd onder droge omstandigheden, met een stralend zonnetje, gereden. ?Ik ben niet 100 procent fit,? zei De Rooy. ?Vannacht had ik koorts en nu heb ik barstende hoofdpijn. Gezien die omstandigheden ben ik meer dan tevreden met de derde tijd en helemaal met de resultaten van de rest van het team, met alle Kamazzen achter ons.?
De Argentijnse debutant in de truckrace, Federico Villagra, verraste opnieuw met de vijfde plaats (+02.44), nog voor Ales Loprais (+03.06). Maar een nog grotere verrassing was wel de zevende tijd (+03.40) van Ton van Genugten. Pep Vila klokte de twaalfde tijd (+12.08).
Met de drie Powerstars voor zich en drie Kamazzen pal achter zich heeft Van Genugten morgen een cruciale taak. De special van morgen, tussen Termas de Rio Hondo en Jujuy, is 314 km lang.